“Era stato trasformato in peccatore, cacciato in una gabbia, lo si era rinserrato tra idee semplicemente orrende e lì se ne stava malato, miserabile, maldisposto verso se stesso: colmo d'odio verso gli impulsi vitali, pieno di sospetto contro tutto quanto era ancora forte e felice. Insomma, un cristiano.”

“La nostra fede in altri rivela in che cosa noi vorremmo credere di noi stessi.”

“Nelle persone dure l'interiorità è una questione di pudore, ed è qualcosa di prezioso.”

“Perché tendere gli orecchi a quel che dice il prossimo? È così provinciale obbligarsi a delle opinioni che, qualche centinaio di miglia più il là, già cessano di obbligare. Oriente e occidente sono tratti di gesso che qualcuno disegna davanti ai nostri occhi per beffarsi della nostra pavidità.”

“Siamo soltanto noi che abbiamo immaginato le cause, la successione, la reciprocità, la relatività, la costrizione, il numero, la legge, la libertà, il motivo, lo scopo.”

“Anche il concubinato è stato corrotto: dal matrimonio.”

“È più nobile dichiararsi in errore che insistere di avere ragione - specialmente quando uno ha ragione.”

“Una cosa che convince, non è per questo vera: è soltanto convincente. Nota per gli asini.”

“Cristianesimo, alcol: i due grandi mezzi della corruzione...”

“Il sentimento più penoso che ci sia è quello di scoprire che si è sempre presi per qualcosa di superiore a quel che si è.”

“Il nichilismo è alle porte: da dove ci viene costui, il più sinistro fra tutti gli ospiti?”

“Uccelli canterini. I partigiani di un grande uomo sogliono accecarsi per meglio cantarne le lodi.”

“Che cosa ami negli altri? Le mie speranze.”

“L’uomo che in mancanza di nemici esterni e resistenze, costretto nelle oppressive strettoie e regolarità di costumi, dilaniava impaziente se stesso, si perseguitava, si torturava, si punzecchiava, si maltrattava, questo animale che si butta contro le sbarre della sua gabbia ferendosi, che vogliono «domare», questo essere privato di qualcosa, divorato dalla nostalgia del deserto, che ha dovuto fare di sé un’avventura, una camera di tortura, una giungla mal sicura e piena di pericoli – questo dissennato, questo prigioniero disperato e sitibondo di desiderio, diventò l’inventore della «cattiva coscienza». Con ciò, però, si aprì la strada alla più grave e oscura malattia, da cui, sino ad oggi l’umanità non è guarita, la sofferenza che l’uomo ha di sé, dell’uomo stesso: come conseguenza di un distaccoviolento dal suo passato animale, di un salto, di una caduta quasi, in nuove situazioni e condizioni esistenziali, di una dichiarazione di guerra contro gli antichi istinti su cui fino ad allora aveva fondato la sua forza, il suo piacere e la sua temibilità.”

“Il reo, che conosce l'intera serie di circostanze, trova che il suo comportamento non sia così al di fuori di ogni ordine come pensano i suoi giudici; per contro, la sua pena viene commisurata proprio al livello di meraviglia che questi sentono al considerare la sua azione, per essi incomprensibile.”